狭义的冷链，即农副产品的低温供应链，是指农副产品从生产、加工、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量，防止食品腐烂变质的供应链。广义而言，冷链涉及的不仅仅是农副产品，还有包括药品、化学制剂等对温度有特殊要求的物品。

　　实际上，在传统冷链商家浑然不觉中，包括马云旗下的天猫和菜鸟，刘强东旗下京东等电商巨头正不断加码冷链生鲜领域。

　　来自有关部门的分析报告显示，目前中国是世界上的农业生产和消费大国，每年蔬菜产量约占全球总产量的59%，水果和肉类产量占46%，禽蛋和水产品产量占35%。

　　跟产量和消费量形成鲜明对比的是，目前我国冷链物流处于非常低的水平。有关数据显示，我国的铁路冷藏运输设施非常陈旧，大多是机械式的速冻车皮，缺乏规范保温式的保鲜冷冻冷藏运输车厢，冷藏食品运量仅占总货物运量的1%。在公路运物中，易腐保鲜食品的冷冻冷藏运输只占运输总量的20%，其余80%多采用普通卡车运输。

　　值得注意的是，发达国家预冷保鲜率为80%—100%，冷藏运输率80%—90%。这也就意味着，如果我国冷鲜物流水平能跟上发达国家，将会出现一个巨大的增量空间。